Mehr Macht als der Papst
Artikel 16,2 gibt dem Kirchenrat mehr Macht, als der Papst in der römisch-katholischen Kirche hat. Die neue Verfassungsbestimmung erlaubt dem Kirchenrat, an den lokalen Behörden vorbei direkt in jede Kirchgemeinde zu greifen. Für jede Kirchgemeinde (mit Ausnahme von Appenzell) kann er «Massnahmen treffen». Er kann selber definieren, wann eine Gemeinde «wesentliche Aufgaben» nicht erfüllt, und kann dann andere Gemeinden zur Zusammenarbeit mit ihr verpflichten. Und kann festlegen, welche Massnahmen die betroffenen Gemeinden zu vollziehen haben. Er kann beispielsweise verfügen, dass eine gemeinsame Gottesdienstplanung den regelmässigen Kanzeltausch gewährleistet, eine gemeinsame Unterrichtskommission gemeinsame Katechetinnen anstellt, oder dass eine unwillige Pfarrerin entlassen wird.

«Das wird ein vernünftiger Kirchenrat niemals tun», lautet der Einwand. Und das ist gewiss wahr. Doch auch der Kirchenrat ist vor Unvernunft nicht gefeit. In Schönwetterzeiten, wenn alle sich gutwillig verhalten, braucht es keine Gesetze. Sie sind da für den Fall, dass Menschen anmassende Ideen entwickeln und übergriffig werden. Auch einer kirchlichen Oberbehörde kann das geschehen, und es ist verantwortungslos, sie mit beispiellosen Vollmachten in entsprechende Versuchungen zu führen.

Geringgeachtet und ausmanövriert: eine Synode zum Schämen
Es ist bezeichnend, und tief beschämend, wie die Artikel 16,2 und 16,3 in die neue Verfassung gelangt sind. Der Kirchenrat hat seine Stellung missbraucht. Er hat das Mitdenken in den Gemeinden beiseitegeschoben, ohne auf die Argumente einzugehen, souverän wie ein Alleinherrscher. Und die Synode hat sich gutgläubig manipulieren lassen.

Die beiden Artikel standen schon im Entwurf für die 1. Lesung. Sie wurden heftig kritisiert. Im Entwurf für die 2. Lesung waren sie deshalb deutlich abgeschwächt und eingegrenzt. Drei Wochen vor der 2. Lesung wurde den Synodalen mit den Unterlagen der Antrag des Kirchenrates auf Rückkommen zugesandt. Der Kirchenrat wollte zurück zur ursprünglichen Fassung, die ihm weitreichende Vollmachten gibt. Auf die Argumente der Kritiker ging er nicht ein. Er berief sich vielmehr – ohne das auszuführen – auf die Autorität des Juristen. Die Kirchgemeinde Appenzell hatte sich mit einem Spezialartikel abgesichert: Sie ist als einzige von dieser neuen Machtfülle des Kirchenrates nicht betroffen. Die Synode liess sich überrumpeln. Das Protokoll hält fest, dass ein Ordnungsantrag gestellt wurde, der nicht zur Abstimmung gelangte, und signalisiert damit: Die Synodalen waren müde und verwirrt. Die Präsidentin stellte eine nebensächliche Veränderung hervor. Die scherwiegende Ermächtigung des Kirchenrates, gegen die in der 1. Lesung heftige Kritik formuliert worden war, wurde diskussionslos akzeptiert.

Reissbrettkirche
Artikel 16,2 und 16,3 stehen für das moderne, abstrakte Denken mit seiner Respektlosigkeit und Anmassung. Die beiden Artikel dokumentieren ein Vertrauen in die Machbarkeit, das viel Unheil über die Menschen bringt.

Allen Kirchen gemeinsam ist das Vertrauen auf das, was Jesus seinen Jüngern zum Abschied versprochen hat: Der Tröster, der heilige Geist, wird euch leiten in alle Wahrheit (Johannes 16,13). Deshalb sind alle Getauften zu allen Zeiten davon ausgegangen, dass sie zuerst einmal respektieren wollen, was den vorangehenden Generationen geschenkt worden ist – und dass sie das auch getrost kritisieren und verändern dürfen, wenn die Bibel das mit klaren Worten erlaubt oder fordert. Denn allen Generationen gemeinsam ist der Glaube: Der Heilige Geist will uns leiten mit dem, was Jesus aus den Heiligen Schriften seines Volkes geschöpft hat (Johannes 14,26).

Das moderne Denken hat sich aus dieser Bindung gelöst. Mit abstrakten Ideen hat es für sich beansprucht: Jetzt erkennen wir das Wesen Gottes, das Wesen der Menschen, das Wesen des Christentums, das Wesen der Macht, das Wesen der Deutschen, der Juden, der Russen etc.– und können aus dieser Einsicht ein neues, besseres Leben formen. Nicht die Geheimnisse Gottes verwalten, wollen seither die Kirchenobern, wie der Apostel Paulus das als seine schwere Aufgabe ansah (1. Korinther 4,5). Sondern sie wollen die Kirche «gestalten».

Der grosse Pastoraltheologe Ernst lange kritisierte bereits vor mehr als 50 Jahren: So entstehen Kirchen, die auf dem Reissbrett entworfen worden sind: Flach und ohne Leben. Eine Reform nach der anderen hat die Engagierten müde gemacht und die umsichtig Denkenden aus der Kirche vertrieben: Kein Vernünftiger will mitverantwortlich sein für Ansprüche, die über alles menschlich Mass greifen und darum unweigerlich in etwas Wüstes münden. Keine der unzählig vielen Reformen hat eine neue, fröhliche Schaffenskraft freigesetzt. Keine hat die Kirche auf einen festen Grund gestellt, so dass ein zuversichtliches, geduldiges, fruchtbares Wirken möglich geworden wäre.